Serie PI para editores de libros – Diez posts de PI #BibliotecaPIAplicada
Publicar un libro parece sencillo: alguien escribe, una editorial edita y el libro llega a los lectores. Estas operaciones, sin embargo, involucran un conjunto de derechos, autorizaciones, contratos y decisiones empresariales que conviene identificar antes de que el libro llegue a imprenta o a una plataforma digital.
Naturalmente que hay un tema económico que lleva a que un editor piense siempre cuánto puede costar la impresión de cada libro que tenga interés o la posibilidad de editar. Sin embargo, desde el punto de vista empresarial, la pregunta básica inicial debería ser quién tiene los derechos sobre aquello que pretende publicar y qué facultades necesita para explotarlo.
Esto es muy importante porque una obra y el objeto material que la contiene son cosas distintas desde el punto de vista jurídico. La adquisición de un manuscrito, recibir un archivo Word, adquirir un ejemplar de un libro o encargar una ilustración no significa, por ese solo hecho, adquirir los derechos de propiedad intelectual sobre la creación literaria contenida.
En Uruguay, la Ley N.º 9.739 reconoce al autor derechos sobre su creación y establece expresamente que los derechos de autor son independientes de la propiedad del objeto material en el que la obra está incorporada. La regla es fundamental para la actividad editorial: tener el archivo digital de una novela no equivale a tener derecho a reproducirla y comercializarla.
1 El libro como conjunto de derechos
Un libro puede contener una obra literaria, pero también fotografías, ilustraciones, mapas, gráficos, traducciones, prólogos, reproducciones de obras de arte y otros elementos protegidos.
Por eso, desde la perspectiva editorial, no siempre existe “un derecho sobre el libro”. Puede existir una verdadera cadena de derechos.
En una novela escrita por una sola persona, el principal vínculo será normalmente el existente entre autor y editor. Pero si el libro contiene ilustraciones realizadas especialmente para esa publicación, habrá que atender también a los derechos de su ilustrador. Si se trata de una traducción, habrá derechos correspondientes a la traducción. Si se reproduce una fotografía protegida, será necesario contar con la autorización correspondiente.
La edición profesional comienza, entonces, con una especie de relevamiento y auditoría de derechos.
2 No siempre el autor es titular único de todos los derechos que interesan al editor
La Ley reconoce como titulares, entre otros, al autor, sus sucesores, colaboradores, adquirentes y traductores autorizados, de acuerdo con las circunstancias de cada obra. Por otra parte, los derechos patrimoniales pueden ser objeto de transmisión, negocio que no debería presumirse ni dejarse librada a fórmulas genéricas.
Un editor necesita saber exactamente qué recibió y qué facultades puede ejercer. El editor necesita o puede necesitar para su plan de explotación del libro que se trate realizar acciones tales como imprimir, vender, distribuir, publicar electrónicamente, realizar un audiolibro, traducir, autorizar una traducción, negociar derechos con editores de otro país, utilizar fragmentos en publicidad, transformar la obra, negociar una adaptación audiovisual.
En cada caso hay que analizar y, eventualmente, pactar al respecto.
3 Derechos patrimoniales y derechos morales
Es equivocado pensar que una cesión patrimonial convierte al editor en “dueño absoluto” de la obra.
La propiedad intelectual en cuanto hace el derecho de autor presenta una dimensión patrimonial y otra vinculada a la personalidad del autor. La legislación uruguaya preserva facultades del autor incluso frente a la transmisión de derechos patrimoniales. Entre ellas se encuentran, en los términos legales, la exigencia de reconocimiento de su nombre o pseudónimo y facultades relacionadas con la integridad de la obra. Esto tiene consecuencias muy concretas.
El editor puede necesitar adaptar una tapa o cubierta, modificar elementos gráficos o realizar una corrección editorial. Hay que distinguir, ante estos casos, la intervención legítima y acordada sobre una publicación de lo que puede ser alterar sustancialmente la obra sin atender a los derechos correspondientes.
Una buena relación editorial sin fricciones y de acuerdo a la ley se logra cuando estas cuestiones se conversan y documentan antes de la publicación.
4 ¿Qué debería verificar un editor antes de contratar?
Se formula a continuación una enunciación básica de datos o derechos que deberían estar presentes en cualquier mesa de negociación por la publicación de un libro.
a Identificación del titular. ¿Quién es el autor? ¿Hay coautores? ¿Existen herederos o sucesores involucrados?
b Estado de la obra. ¿Es inédita? ¿Fue publicada anteriormente? ¿Por quién?
c Contratos anteriores. ¿El autor concedió derechos a otra editorial, plataforma, agente o tercero?
d Derechos disponibles. ¿Cuáles derechos conserva realmente el autor?
e Materiales de terceros. ¿El libro contiene fotografías, ilustraciones, textos, mapas u otros materiales ajenos?
f Territorio. ¿Los derechos están disponibles para Uruguay, América Latina, el mundo u otros territorios?
g Modalidades de explotación. ¿Se contratará solamente la edición impresa o también formatos digitales y sonoros?
h Duración. ¿Durante cuánto tiempo podrá explotar el editor los derechos?
Respecto del plazo de explotación de los derechos, naturalmente que en el caso de la edición de un libro dependerá de lo que se establezca en el contrato, pero este lapso está limitado al lapso de duración del dominio privado del derecho de autor que indica la legislación. En Uruguay, la Ley N.º 19.857 extendió a setenta años contados desde la muerte del autor, el plazo básico de duración, lapso que se mantiene en el resto de los plazos previstos en la Ley N.º 9.739 para los derechos patrimoniales en los supuestos correspondientes.
De manera que un editor debe comprobar si una obra está protegida, si pertenece al dominio público o si existe algún derecho adicional sobre la versión concreta que pretende utilizar.
Una obra antigua puede estar en dominio público y, sin embargo, una determinada traducción, edición crítica, ilustración o adaptación contemporánea puede tener protección propia. Romeo y Julieta está en el dominio público, pero la traducción de la cual se dispone puede ser reciente, del año pasado, por ejemplo. El dominio público de una obra no significa necesariamente dominio público de todo lo que alguien haya hecho posteriormente sobre ella.
5 El editor no solamente publica es un administrador de derechos
La actividad editorial contemporánea es, en buena medida, una actividad de gestión de derechos. El editor transforma una creación en diferentes productos y mercados, como puede ser libro físico, ebook, audiolibro, edición internacional, licencia, adaptación, promoción digital, contenidos derivados.
Por eso, una buena relación editorial empieza mucho antes de la impresión, con la definición de la interrogante respecto de qué derechos tiene el editor y cuáles necesita para concretar el negocio que quiere desarrollar en el caso de cada obra. O de cada modelo de negocios editorial que se trate.
Responder correctamente esta interrogante puede evitar que una buena oportunidad editorial termine convertida en un problema contractual o en una infracción de propiedad intelectual.
Checklist del editor
Preguntas para tener definidas antes de firmar un contrato de edición.
¿Quién es el titular de los derechos?
¿Qué derechos me está otorgando?
¿Son exclusivos?
¿Para qué territorio?
¿Por cuánto tiempo?
¿En qué formatos?
¿Qué materiales de terceros contiene la obra?
¿Existen contratos anteriores?
¿Qué sucede con las explotaciones que hoy todavía no existen?
Biblioteca de Propiedad Intelectual Aplicada:
https://derechocomercialbeatrizbugallo.blogspot.com/p/biblioteca-de-propiedad-intelectual.html
Fotografía: Palacio Nacional, Sintra, Portugal. © Beatriz Bugallo, 2016
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