USA: Lanham Act contra las asociaciones engañosas a indicaciones geográficas

Un caso muy interesante trae la publicación norteamericana "The National Law Review".

Trata de una marca que se quiso registrar para la clase correspondiente a whisky. "Burn's Night", noche de Burn. Burn fue un poeta escocés, absolutamente ligado en su obra con Escocia, del siglo XVIII. Algunas obras hace referencias muy específicas a su tierra.

Transcribimos un párrafo donde la nota lo explica:

"Evoking a romantic image of the Highlands of Scotland, the Scottish poet Robert Burns penned one of his famous songs, “My Heart’s in the Highlands,” in 1789: 

My heart’s in the Highlands, my heart is not here;

My heart’s in the Highlands, a-chasing the deer;

Chasing the wild-deer, and following the roe,

My heart’s in the Highlands, wherever I go."

Hay también en la tradición escocesa una "noche de Burn", que se conmemora.

De esta forma, la entidad que tutela la indicación geográfica vinculada con el whisky escocés se opuso al registro marcario antedicho por entender que era "deceptive", engañosa.

Las autoridades del sistema marcario norteamericano le dieron la razón al opositor al registro. No solamente corresponde bloquear intentos de aprovechamiento iguales a nombres geográficos que constituyen una indicación, sino también a aquéllos que la evocan en la mente del consumidor aunque no sean directos.

Transcribimos párrafos finales.

"Unfortunately for the applicant, however, the Board has previously addressed the “label approval” defense and found it wanting.  More than once the Board has noted that label approval decides only that the applicant has met requirements under the labeling statute administered by another agency.  Such approval is irrelevant to registration, however, because only the Patent and Trademark Office has jurisdiction to determine trademark registrability. 

So in its BURNS NIGHT opinion, the TTAB has made clear that a mark for wine and spirits must not only steer clear of a geographical indication other than the origin of the goods but also avoid “evoking” a deceptive “geographical association.”  Exactly what that means, however, like one of Burns’ poems, remains open to interpretation."

Invitamos a leer toda la noticia, incluída en el link que se adjunta a continuación.

Lanham Act Deceptive Geographical Association